O ourives alemão Ohannes Gutenberg inventou oMáquina de imprensaem 1436, mas ele não foi o primeiro a inventar o processo automatizado de impressão de livros. No entanto, a maioria dos historiadores acredita que a melhoria de Gutenberg é usar uma máquina de prensa espiral semelhante a uma prensa de oliva para prensar o metal com tinta uniformemente sobre o papel e conseguir a impressão, o que é a chave para abrir a era moderna.

Aqui estão sete maneiras pelas quais as impressoras podem ajudar a Europa a sair da era das trevas e acelerar o progresso humano.
1. Lançamento da Global News Network
A maior conquista de Gutenberg foi a impressão da Bíblia em latim. Levou três anos para imprimir cerca de 200 cópias, o que é um milagre do que copiar manualmente. Mas, como explicou o historiador Adam Palmer, a invenção de Gutenberg não foi lucrativa até que houvesse uma rede de distribuição de livros. Palmer foi professor de história europeia moderna na Universidade de Chicago. Ele comparou como os primeiros livros impressos, como a Bíblia de Gutenberg, e os e-books da Amazon antes do Kindle lançar seus esforços para encontrar um mercado.

"Se você imprimir 200 livros em Veneza, pode vender 5 livros para cada capitão que sair do porto", disse Palmer, criando o primeiro mecanismo de vendas em grande escala para livros impressos. Esses navios partiam de Veneza, transportando textos religiosos e literatura, espalhando a notícia pelo mundo todo. Como a taxa de alfabetização na década de 1790 ainda era muito baixa, os moradores se reuniam no bar para pagar para ouvir os leitores lerem as últimas notícias, desde reportagens de escândalos até reportagens de guerra.

2. Promover o Renascimento até o clímax
Um grande projeto do início do Renascimento foi encontrar e republicar obras há muito perdidas de personagens como Platão e Aristóteles. A operação de recuperação de textos clássicos começou muito antes da imprensa, mas para qualquer pessoa, exceto os ricos, publicar textos é muito lento e muito caro.

Palmer disse que o preço de um livro replicado à mão no século XIV era tão alto quanto o valor de uma casa, e a biblioteca gastava muito dinheiro. A maior biblioteca europeia no início do século XIV era a biblioteca universitária em Paris, com apenas 300 manuscritos. Na década de 1950, quando Veneza se tornou a capital da impressão de livros na Europa, uma versão impressa da grande obra de Cícero custou apenas um mês do salário dos professores. A imprensa não iniciou o Renascimento, mas acelerou muito a redescoberta e o compartilhamento do conhecimento.

3. Martinho Lutero torna-se o primeiro autor best-seller
O reformador alemão Martinho Lutero resumiu famosamente o papel da imprensa na Reforma Protestante: "A impressão é o melhor e maior presente de Deus." Martinho Lutero publicado em 31 de outubro de 1517 O esboço do debate nos portões da Igreja de Todos os Santos em Wittenberg, Alemanha, é considerado o início do movimento da Reforma Protestante.

Devido ao poder oportuno da imprensa e suas informações, Luther tornou-se o primeiro autor best-seller do mundo. Lutero traduziu o Novo Testamento para o alemão e vendeu 5.000 cópias em apenas duas semanas. De 1518 a 1525, os escritos de Lutero representaram um terço de todos os livros alemães, e sua Bíblia em alemão teve mais de 430 versões.



4. A impressão ajuda na revolução científica
O filósofo britânico Francis Bacon concordou em desenvolver métodos científicos. Ele escreveu em 1620 que as três invenções que mudaram permanentemente o mundo foram a pólvora, a bússola náutica e a imprensa.

Com novas descobertas e a capacidade de um amplo público de publicar e compartilhar descobertas científicas e dados experimentais, a ciência deu grandes avanços nos séculos XVI e XVII. Por exemplo, ao desenvolver um modelo de galáxias centrado no sol no início do século XVI, o astrônomo polonês Nicolas Copérnico baseou-se não apenas em suas próprias observações do céu, mas também em tabelas astronômicas impressas de movimento planetário.

Quando a historiadora Elizabeth Einstein escreveu seu livro sobre o impacto das impressoras publicado em 1980, ela disse que seu maior presente para a ciência não era necessariamente a velocidade com que as ideias podiam se espalhar por livros impressos, mas sim os dados originais eram a precisão da cópia.

5. Crie uma plataforma para opiniões de nicho
Palmer disse: "Sempre que surge uma nova tecnologia da informação, os primeiros 'grupos', incluindo as impressoras, são aqueles que ficam em silêncio no sistema inicial, o que significa voz radical."

"Na revolução da impressão, isso significava que hereges radicais, grupos separatistas cristãos radicais, grupos igualitários radicais, críticos do governo, etc., podiam ser espalhados", disse Palmer. "A Reforma Protestante é apenas um dos muitos sintomas do material impresso, permitindo que essas vozes se espalhem."

Mas depois da imprensa, Palmer disse que era quase impossível destruir cópias de todas as ideias perigosas. Quanto mais perigoso um livro se afirma, mais as pessoas querem lê-lo. Sempre que a igreja publicar uma lista de livros proibidos, os livreiros saberão exatamente o que deve ser impresso a seguir.

6. Da opinião pública à revolução de massa
Na Era do Iluminismo, as obras de filósofos como John Locke, Voltaire e Rousseau foram amplamente lidas por um público cada vez mais alfabetizado. Eles elevam o raciocínio crítico a costumes e tradições, incentivam as pessoas a questionar a autoridade religiosa e recompensam a liberdade pessoal.

Palmer disse: "Mesmo pessoas analfabetas não conseguem resistir à atratividade dos escritores revolucionários do Iluminismo." Quando Thomas Paine publicou Common Sense em 1776, a taxa de alfabetização americana era de cerca de 15%, mas o número de gravuras e vendas durante a revolução superava a população de todos os 13 estados.

7. A máquina "roubou" o trabalho dos trabalhadores
Em meados do século XVIII, a Revolução Industrial não estava em pleno andamento na Europa, mas pode-se dizer que a imprensa estava "roubando trabalho" dos trabalhadores.

Antes da invenção da mudança de paradigma de Gutenberg, os escribas eram muito procurados. A editora emprega dezenas de artesãos bem treinados para copiar e copiar manuscritos cuidadosamente à mão. No entanto, no final do século XV, a imprensa tornou obsoleta sua habilidade única de copiar.

Por outro lado, a enorme demanda por materiais impressos gerou uma nova gráfica, livrarias físicas e vendedores ambulantes agressivos.